dasaku

　　　　　　　　　　　　　　　　　庭の紫式部。
　　　　　　　　　　　　　　　　　ことごとく葉っぱ食われて枝寒し。

　　　　　　　　　　　　　　　　　ぱっと見た感じではわかりにくい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　洗濯物を干していた妻が、
　　　　　　　　　　　　　　　　　悲鳴らしき大きな声。
　　　　　　　　　　　　　　　　　でっかい奴がおる、と。
　　　　　　　　　　　　　　　　　急に枝の葉っぱが動いたと。

　　　　　　　　　　　　　　　　　そのわりには、
　　　　　　　　　　　　　　　　　平気な顔して、
　　　　　　　　　　　　　　　　　懐かしい歌を歌ってくれる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　この青虫、
　　　　　　　　　　　　　　　　　だれに抱かれて蝶になるのやら・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　♪　恋は心もいのちもしばり
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　死んで行くのよ蝶々のままで　♪
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　蝶になった昔をなつかしんでいるのか、
　　　　　　　　　　　　　　　　　妻もよく覚えているもんだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　弟の爪の形は父に似ていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　僕のは母の爪の形をしていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　それがどうしたというわけではないけれど、
　　　　　　　　　　　　　　　　　小さい頃はみんないっしょだといいのに、
　　　　　　　　　　　　　　　　　と思ったりした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　子供の頃、
　　　　　　　　　　　　　　　　　家族みんなで本をみながら、
　　　　　　　　　　　　　　　　　手相を見合ったことがある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　僕は生命線が長いから、
　　　　　　　　　　　　　　　　　長生きすると言われた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　父は短かった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　その時はみんなこんなもの当たらないと思い、
　　　　　　　　　　　　　　　　　笑いあっていたけれど、
　　　　　　　　　　　　　　　　　僕は心のどこかで悲しく思っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　それから、
　　　　　　　　　　　　　　　　　何十年もしてから父は家族の中で、
　　　　　　　　　　　　　　　　　一番最初に天国に召された。

　　　　　　　　　　　　　　　　　その時にはもう、
　　　　　　　　　　　　　　　　　あの占いのことなど、
　　　　　　　　　　　　　　　　　誰もまったく覚えていなかったのだけれど・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　「ううっ、さぶっ！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　毛布のなかで、
　　　　　　　　　　　　　　　　　まる虫のようにちぢこまっていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　なんだこの寒さは。
　　　　　　　　　　　　　　　　　フローリングの床が冷たい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　毎年、
　　　　　　　　　　　　　　　　　この時季はいつも後手に回される。

　　　　　　　　　　　　　　　　　いつまでも夏の残影に惑わされ、
　　　　　　　　　　　　　　　　　空が澄んで高くなっても、
　　　　　　　　　　　　　　　　　道端に秋の草花が咲いても、
　　　　　　　　　　　　　　　　　どこかでまだ疑いの眼差しを持っている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　風邪のひとつでもひいてから、
　　　　　　　　　　　　　　　　　やっと掛け布団をひとつ増やそうとする。
　　　　　　　　　　　　　　　　　あわてて、
　　　　　　　　　　　　　　　　　タンスの中身も入れ替わる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　その頃には、もう前方に、
　　　　　　　　　　　　　　　　　次の季節の背中が見えていたりする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　今年も、
　　　　　　　　　　　　　　　　　もうあと残り三ヵ月。
　　　　　　　　　　　　　　　　　早いもんだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　公園の噴水は、
　　　　　　　　　　　　　　　　決まった時間になると、水を噴き上げる。
　　　　　　　　　　　　　　　　この泉の広場では、
　　　　　　　　　　　　　　　　いろんな人々が休日の憩いを楽しんでいる。

　　　　　　　　　　　　　　　　今日は、
　　　　　　　　　　　　　　　　この泉のすぐ横で、
　　　　　　　　　　　　　　　　中学生が柔軟体操をしていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　何かの部活なのだろう。
　　　　　　　　　　　　　　　　ふたり一組で、ひとりが座り、
　　　　　　　　　　　　　　　　もう一人が背中を押している。
　　　　　　　　　　　　　　　　「イチ、ニイ、サン、シー・・・」のかけ声。
　　　　　　　　　　　　　　　　中学生にはまだ幼さが残る。
　　　　　　　　　　　　　　　　微笑ましく眺めていた。
　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　そこになんの前ぶれもなく突然に、
　　　　　　　　　　　　　　　　この噴水が目の前で噴き上がった。

　　　　　　　　　　　　　　　　「ウオォォーッ！」

　　　　　　　　　　　　　　　　中学生たちは驚きと共に、
　　　　　　　　　　　　　　　　大きな歓声を上げた。
　　　　　　　　　　　　　　　　そして、そのあとに、高らかな笑い。

　　　　　　　　　　　　　　　　いっせいに鳩は飛び立ち、
　　　　　　　　　　　　　　　　周囲の親子連れや、散歩の老夫婦も、
　　　　　　　　　　　　　　　　みんな噴水の方を見やった。
　　　　　　　　　　　　　　　　そんなに驚くことではないのだけれど、
　　　　　　　　　　　　　　　　この一瞬のあとから、
　　　　　　　　　　　　　　　　この公園の空気がなお一層なごんだような気がした。

　　　　　　　　　　　　　　　　中学生の笑い声のせいか、
　　　　　　　　　　　　　　　　おどろいた反動か。
　　　　　　　　　　　　　　　　まわりのみんなが笑っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　中学生の頃、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　この噴水のような奴がいた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　普段からバカなことをするひょうきんな奴だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それが、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　誰かが喧嘩して気まずい雰囲気になると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　突拍子もないことをしてみんなを笑かした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　悲しむようなことがあると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　さりげなくギャグを飛ばし、笑かした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それはあいつでなければ似合わないことだった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その「間」が絶妙だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あいつは、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　自分が転校していく時も、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　泣いている友だちを、笑かしてたなぁ・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　秋をグリーンにのせて、第４打。

　　　　　　　　　　　　　　　　　もらったとばかりに打つと、
　　　　　　　　　　　　　　　　　ホールすれすれに秋はすり抜けて、
　　　　　　　　　　　　　　　　　坂をころがり落ちて行く。

　　　　　　　　　　　　　　　　　暑くなったり、寒くなったり、
　　　　　　　　　　　　　　　　　なかなか秋もホールアウトしない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　平常心。
　　　　　　　　　　　　　　　　　野球でもパチンコでも、
　　　　　　　　　　　　　　　　　微妙な心の動きが指先に伝わる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　いい時ばかりは続かない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　わずかな心の油断や隙を狙って、
　　　　　　　　　　　　　　　　　つけこんでくるものがある。
　　　　　　　　　　　　　　　　　考えはじめると、ますます、
　　　　　　　　　　　　　　　　　蟻地獄のようなバンカーに陥る。

　　　　　　　　　　　　　　　　　人間の心理なんて微妙なもんだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　かの大横綱、双葉山。
　　　　　　　　　　　　　　　　　６９連勝で負けた時、
　　　　　　　　　　　　　　　　　「　いまだ木鶏たりえず　」
　　　　　　　　　　　　　　　　　と言ったそうな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　ましてや凡人、
　　　　　　　　　　　　　　　　　無心になることは至難の技である。

　　　　　　　　　　　　　　　「キャーッ！」

　　　　　　　　　　　　　　　夜も更けて、
　　　　　　　　　　　　　　　戸締りに出た玄関から、
　　　　　　　　　　　　　　　妻の久しぶりの悲鳴。
　　　　　　　　　　　　　　　貴女も悲鳴をあげるのですね。

　　　　　　　　　　　　　　　酒飲んで、
　　　　　　　　　　　　　　　うとうとしていた。
　　　　　　　　　　　　　　　見にいくと、
　　　　　　　　　　　　　　　小さなカエルが扉にへばりついていた。

　　　　　　　　　　　　　　　ただのカエルじゃないの。
　　　　　　　　　　　　　　　昼間、庭の草むしりをしているとよく見かける奴だ。

　　　　　　　　　　　　　　　扉を閉めようとした時に、
　　　　　　　　　　　　　　　手のひらに触ったのだと言う。
　　　　　　　　　　　　　　　だったら、
　　　　　　　　　　　　　　　悲鳴をあげたかったのはカエルのほうでは？

　　　　　　　　　　　　　　　なぜ玄関の扉にへばりついているんだ。

　　　　　　　　　　　　　　　どうした、どうした、
　　　　　　　　　　　　　　　みんなが集まってきた。
　　　　　　　　　　　　　　　夜の風が冷たい。
　　　　　　　　　　　　　　　もうしばらくすると、
　　　　　　　　　　　　　　　吐く息も白くなる。
　　　　　　　　　　　　　　　みんな息を合わすかのように、
　　　　　　　　　　　　　　　夜の空を見上げてから、また家に入る。
　　　　　　　　　　　　　　　もう冬眠するしかない蛙を外に残して、
　　　　　　　　　　　　　　　扉に錠の音。

　　　　　　　　　　　　　　　湯割りのおかわり。

　　　　　　　　　　　　　　　秋分前夜。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　竹林を歩く。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　枯れた笹が地面を覆い、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　歩くと竹のいい匂いがする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　竹林浴というのはないけれど、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　竹の節々を下から見上げると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　背筋がスッと伸びるような気がする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　上の方では、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　笹が風に吹かれてざわざわしている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　下の根っこの方では不気味なくらい静かだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　竹林に入ると、誰かに見られているような気がする。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　かくれる所がない。

　　　　　　　　　　　　公園のベンチに腰掛け、
　　　　　　　　　　　　歳時記を繰っていたら、
　　　　　　　　　　　　今日は空の日だと。

　　　　　　　　　　　　思わず空を見上げる。

　　　　　　　　　　　　人間はこの大空を飛べるんだよなあ。

　　　　　　　　　　　　便利になった反面、
　　　　　　　　　　　　その技術は今では地球をも滅ぼしかねない脅威となっている。

　　　　　　　　　　　　せいぜい鳥のように、両腕をはばたかせて飛べるくらいだったら、
　　　　　　　　　　　　まだ楽しいのになあ。

　　　　　　　　　　　　空の日に、目の前の地面に空の字を書いてみる。
　　　　　　　　　　　　落ちている枯れ枝で、地面に字を書くと、
　　　　　　　　　　　　子供の頃の遊びを思い出す。
　　　　　　　　　　　　あの頃は、陣地取りや、ケンケンや、石蹴りなど、
　　　　　　　　　　　　地面に円や線を引いて遊ぶことが多かった。

　　　　　　　　　　　　やかんに入れた水で、
　　　　　　　　　　　　当時はやってたミイラ男の姿を地面に描いた。
　　　　　　　　　　　　それが夕方で、日が暮れて街灯の灯に照らされると、
　　　　　　　　　　　　妙にリアルで、今にも生きかえってきそうで、
　　　　　　　　　　　　弟と怖がったことを覚えている。

　　　　　　　　　　　　今ではそんなことをしている子供の姿は見かけない。
　　　　　　　　　　　　テレビの前でゲーム機を持って、振ったり打ったり、バランスとったり、
　　　　　　　　　　　　擬似体験のゲームがはやっている。

　　　　　　　　　　　　そっちの方がよっぽど末恐ろしい気がするのだが・・・。

　　　山の神が倒れた。

　　　病院に行くことはめったにないけれど、
　　　子供が小さい頃は、よく救急病院に駆け込んだ。
　　　夜中に高熱が出て、病院に電話すると、
　　　症状を電話口で詳しくきいて、できれば病院には連れてこないでほしいようなくちぶり。
　　　そのうち子供は目を白黒させて吐き出した。
　　　それでは連れてきて下さいとの返事。仕方なさそうに。

　　　病院に着くと、小児科はこれまた大勢の患者が廊下の椅子に並んでいた。
　　　同じような子供たちがあちこちでぐったりとして、咳き込んだりしていた。
　　　どうもないものまで病気になりそうな雰囲気。

　　　やっと我が子に順番がまわってきた。
　　　「　ただの風邪です　」　若い当直の医者はぶっきらぼうに言った。
　　　これくらいで連れて来るなと言いたげな。
　　　かわりに年配の看護婦は、その若い先生に気を使いながらも、
　　　やさしく声をかけてくれた。

　　　当直の医者も仮眠の暇もないのだろう。
　　　疲れ切った表情をしていた。
　　　昨今の小児科の医者不足も分かるような気がする。
　　　来る前の電話口の受付の応対も、のみこめたような気がした。

　　　その娘も元気に育った。
　　　いつまでも子供じゃなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　うしろ髪引かれる思いで、
　　　　　　　　　　　　　　　　　まだ夏の名残りが夕暮れの空にある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　釣瓶落ち、とは言うけれど、
　　　　　　　　　　　　　　　　　この頃は井戸も珍しくなった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　夕暮れの西の空をじっと見ていると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　海に沈む船のように、
　　　　　　　　　　　　　　　　　初めから一気には沈まない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　地平線の裾野までゆっくりと赤く染めたかと思うと、
　　　　　　　　　　　　　　　　　おもむろに一気呵成に沈没し、
　　　　　　　　　　　　　　　　　小さな舳先を最後に空の向こうに消えてゆく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　今日はまたことさらに名残り惜しいと見えて、
　　　　　　　　　　　　　　　　　雲が水墨のように髪を引く。

　　　　　　　　　　　　　　　　　秋がその気になってきた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　桜の木陰の下で、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　新聞を読むのを眺めていた毛虫。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　桜の葉を食んでも、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　蛾にしかなれない君たち。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　夜の蝶と言えば聞こえはいいけれど、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　どんなにがんばったって桜の花にはなれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　でもそんなことは、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あんたには関係のないことで、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　今はただたらふく腹ごしらえをするだけだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　顕微鏡で覗かなければわからない遺伝子に、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　気の遠くなるような昔から、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　今しなければならないことがプログラムされている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　でもひょっとして、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　今の境遇から抜け出せるのではないかと、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　夢見ることもあるのではないか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　だから、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　君たちは夜の闇の、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　灯りに群れる習性があるのではないか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　桜の木の下で、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いくら新聞読んだって、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　俺たちも桜の花にはなれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　蛾は蛾、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　人は人、俺は俺、桜は桜。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それにしかなれない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それが、いいじゃないか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　おいでおいで、
　　　　　　　　　　　　　　　　　すすきが誰かを呼んでいる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　毎年、毎年季節はくり返すけれど、
　　　　　　　　　　　　　　　　　秋は一番もの悲しい季節のような気がする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　「旅愁」という言葉のなんと、うら寂しく人恋しい響きか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　ちょっと道を譲ってくれた人、
　　　　　　　　　　　　　　　　　ＡＴＭで困っていると助けてくれた人、
　　　　　　　　　　　　　　　　　強面の人が実はほんとに優しかったりする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　世知辛い世の中に、
　　　　　　　　　　　　　　　　　人の温もりはスプーン一杯だけで嬉しくなれる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　すすきが呼んでいるのではなく、
　　　　　　　　　　　　　　　　　本当は、人が人を呼んでいるのかも知れない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　恋しい胸の内を告白する時は、
　　　　　　　　　　　　　　　　　少し乱暴に早口になる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　裏にまだいたのか、
　　　　　　　　　　　　　　　　　つくつく法師の鳴く声に似て。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　小さな川の土手は、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　草の緑で覆われていて、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　よく見ると人の顔にも見えてくる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その対岸は桜並木が整備されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その木陰にイスを置き、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　新聞を広げていると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その上にちっちゃな黒い小粒の、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　仁丹のようなものが落ちてくる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　上を見上げるがよくわからない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　しばらくするとまた、カサッと落ちてくる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　小粒でも新聞紙に当たると気になる音になる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　まるでトトロの真っ黒くろすけだな、と思い立ち上がる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　よく見ると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　夥しい数の毛虫が、あちこちにいる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一葉を奪い合うかのごとく、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　びっしりとはびこっている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ぞっとして思わずその場を後にする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　向かいの草の人面の口から、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　これまた夥しい雀の群れが飛び出していった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　次の季節に追い立てられるように、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　秋があわただしく過ぎ去っていく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　妻の買物の付き合いで和菓子屋さんへ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　めったに和菓子屋に入ることはないけれど、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　小さな白の前かけをして、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　少し猫背の、やさしい物腰。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　いかにも和菓子を作っている職人さん。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　やりとりを聞いていると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　妻のなじみの店のよう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　僕の知らない妻の側面。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　場違いのような気がして、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　店の外に出る。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　見上げると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ちぎれた雲の、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　秋の空。

　　　　　　　　　　　　　　　　　田舎にいた子供の頃、
　　　　　　　　　　　　　　　　　我が家の畑にはからいもが一面に植えられていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　そして秋のはじめ、その芋を掘り収穫が始まる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　唐芋の茎から白い汁が出て、それをさわると手が黒くなった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　面白がってわざと手に付けて遊んだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　そして大人たちが一生懸命に収穫作業にあたっているなか、
　　　　　　　　　　　　　　　　　子どもたちは収穫した芋を入れる段袋に入って遊び、
　　　　　　　　　　　　　　　　　じゃましてはよく怒られていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　掘り返された畑の土は、
　　　　　　　　　　　　　　　　　子供の目には小高い丘に見えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　やがて学校に行くようになり、
　　　　　　　　　　　　　　　　　家に帰ると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　かまどの大きな釜にある芋を手につかんでは遊びにとびだした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　食うものはなくても唐芋だけはいつも食べていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　約四百年前に琉球に伝わって、
　　　　　　　　　　　　　　　　　いく時代もの人の空腹を満たしてきたさつまいも。

　　　　　　　　　　　　　　　　　自分もそのひとりなのかも知れない。

　　　　　　　　　　　　　私たちの結婚式の披露宴に、
　　　　　　　　　　　　　いとこの子供がいた。
　　　　　　　　　　　　　まだ学校にあがった頃で、
　　　　　　　　　　　　　デザートのメロンを食べる姿がビデオに残っている。
　　　　　　　　　　　　　うまそうにメロンの皮までもかじりそうな勢いで食べていた。
　　　　　　　　　　　　　その様子がアップで映されていて、
　　　　　　　　　　　　　実家でそのビデオを見たときは、嘆くいとこに反して、
　　　　　　　　　　　　　父と母は喜んでいた。
　　　　　　　　　　　　　それっきり、
　　　　　　　　　　　　　そのビデオを見ることはなくなったけれど、
　　　　　　　　　　　　　妙にそのシーンが彼を思い出させた。

　　　　　　　　　　　　　先日、
　　　　　　　　　　　　　その彼が我が家に遊びに来た。
　　　　　　　　　　　　　近く結婚するとのこと。
　　　　　　　　　　　　　食事のあと、もらいものの梨を出した。
　　　　　　　　　　　　　皮を剝き、爪楊枝さして出すような間柄ではない。
　　　　　　　　　　　　　彼は梨にまるごとかぶりつくと、
　　　　　　　　　　　　　うまそうに、芯までなくなりそうな勢いで食べた。

　　　　　　　　　　　　　それを見て、
　　　　　　　　　　　　　妻も私も笑っていた。

　　　　　　　　　　　　　彼は覚えていないかも知れないけれど、
　　　　　　　　　　　　　あのビデオのメロンから今の梨まで、
　　　　　　　　　　　　　もう100年も経ったような気がする。
　　　　　　　　　　　　　でもまだ彼が嫁をもらう年数しか経っていない。
　　　　　　　　　　　　　その間に、
　　　　　　　　　　　　　私の父も妻の父もいなくなった。
　　　　　　　　　　　　　当のビデオテープは今も、
　　　　　　　　　　　　　押入れの奥で眠っている。
　　　　　　　　　　　　　そのうちビデオデッキがなくなるかもしれないのに・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　知り合いの農園の片隅にあるトマト。
　　　　　　　　　　　　　　　　　食って下さいとばかりに赤くなり、
　　　　　　　　　　　　　　　　　秋空の青さに冴え渡る。

　　　　　　　　　　　　　　　　　もいでしまうのがもったいないような、
　　　　　　　　　　　　　　　　　ひとかぶりするのが待ちきれないような。

　　　　　　　　　　　　　　　　　好きなだけ持ってけと言う。

　　　　　　　　　　　　　　　　　好きなだけ、
　　　　　　　　　　　　　　　　　畑ごと持って帰りたい気分である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　山里の秋。

　　　　　　　　　　　　　　　　　高速道路ではない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　見渡すかぎりの田んぼの真ん中に、
　　　　　　　　　　　　　　　　　最近できた道路。

　　　　　　　　　　　　　　　　　通勤には便利になったけれど、
　　　　　　　　　　　　　　　　　なんだか場違いの感。
　　　　　　　　　　　　　　　　　「農耕車両に注意」の看板。

　　　　　　　　　　　　　　　　　その道路の脇に、
　　　　　　　　　　　　　　　　　からくも残されたお地蔵様の祠。
　　　　　　　　　　　　　　　　　小さな木の枝から蜩の声。
　　　　　　　　　　　　　　　　　今日か明日かぎりの声で鳴く。

　　　　　　　　　　　　　　　　　道の正面に夕日。
　　　　　　　　　　　　　　　　　今夕かぎりの顔を見せて赤く染まる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　明日はまた明日の顔をつくる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　人生はその日暮らしの積み重ね。

　　　　　　　　　　　　　　目前で鳴いている虫の居場所がわからない。

　　　　　　　　　　　　　　草むらにしばらくしゃがみこんでじっと耳を澄ます。
　　　　　　　　　　　　　　この場合、目はあまり役に立たない。

　　　　　　　　　　　　　　一瞬、細き草の葉が揺れる。
　　　　　　　　　　　　　　この場合は、
　　　　　　　　　　　　　　獲物を捕らえる獣の目が役に立つ。
　　　　　　　　　　　　　　小さな土蛙。
　　　　　　　　　　　　　　お前ではない。

　　　　　　　　　　　　　　鳴き声はすぐ目の前なのに、
　　　　　　　　　　　　　　その姿を見出せない。

　　　　　　　　　　　　　　なんでもかんでも明らかにしなければ気のすまない科学の時代に、
　　　　　　　　　　　　　　知らず知らず脳みそは探究色に染められている。

　　　　　　　　　　　　　　虫の音の正体を確かめることに夢中になり、
　　　　　　　　　　　　　　あるがままに風情を感じる心を忘れちまっている。

　　　　　　　　　　　　　　俳句など愉しむ資格などない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　子供の頃、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　今の時季になると裏山に、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ひよどりの罠を作りに行った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　地面に小さな輪の囲いを作り、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　その中に南天の実や熟した山柿を入れる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　生えている細い木をたわませて、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　紐を使って入口の棒にひよどりが止まると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　首が挟まれるようにする。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ねずみ捕りのような仕掛けを作る。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　木の陰に隠れていると、ひよどりが降りてきた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　罠の餌に気付いて近づいていく。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　この頃は、まだ蚊が飛んでいて、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　かまれた腕の蚊を、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　無意識にパシッとたたいた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　その音で、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ひよどりは飛んで逃げた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　家の近くに古墳塚がある。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　人影のない石段を歩いていると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　蚊に腕をかまれた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　思わず手で打つと、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　後ろで鳥の飛び立つ音がした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　数十年も前の、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　あの時のひよどりがよみがえってきた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　公園の木々の葉は、
　　　　　　　　　　　　　　　　　まだほとんど緑色をしている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　でもその中の、　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　一枚や二枚が、黄色に染まって、
　　　　　　　　　　　　　　　　　はらはらと僕の足元で、
　　　　　　　　　　　　　　　　　とんぼ返りして落ちる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　秋の先発隊はどうやって選ばれるのか知らないけれど、
　　　　　　　　　　　　　　　　　枝を離れる瞬間の、身を切る思いが、
　　　　　　　　　　　　　　　　　秋の風にのって指先に伝わってきそうな気がする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　落ちる葉は、
　　　　　　　　　　　　　　　　　くるくると手を振るように地面に着地する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　やがて大地は秋一色となる。

　　　　　　　　　　　　　　ひとつ屋根の下。
　　　　　　　　　　　　　　性格の異なる人間がいっしょに住み、
　　　　　　　　　　　　　　寝起きすれば、棘のひとつやふたつ、
　　　　　　　　　　　　　　相手に突き刺さることもあろう。

　　　　　　　　　　　　　　突き刺す棘の先が、
　　　　　　　　　　　　　　まるくなるのが夫婦円満の秘訣なのかも知れない。

　　　　　　　　　　　　　　大きくふくらんだ風船を割らない程度に・・・。

　　　　　　　　　　　　　　自戒。

　　　　　　　　　　　　死、殺、刺、挟、犠。
　　　　　　　　　　　　殺伐とした漢字が並ぶ。

　　　　　　　　　　　　日本では野球は国民的スポーツになっている。
　　　　　　　　　　　　高校生のようなアマチュアの競技で、
　　　　　　　　　　　　甲子園のようなスタンドをいっぱいにできるスポーツは、
　　　　　　　　　　　　世界でも類を見ないと聞く。

　　　　　　　　　　　　日曜日。
　　　　　　　　　　　　小さな広場で少年たちが野球の練習をしていた。
　　　　　　　　　　　　声変わり前の甲高い声が青い空に響いていた。
　　　　　　　　　　　　これらの子供たちが日本の野球の隆盛の、
　　　　　　　　　　　　底辺を支えているのだろう。
　　　　　　　　　　　　ではその子供たちを支えているのは誰だろう。
　　　　　　　　　　　　写真の右端に写っている、
　　　　　　　　　　　　彼らのお母さんたちである。
　　　　　　　　　　　　休みの日の食事の手配、お茶の準備、監督やコーチらの世話。
　　　　　　　　　　　　それだけではない。野球には他のスポーツより、
　　　　　　　　　　　　多くの用具がいる。
　　　　　　　　　　　　バット、グローブ、ヘルメット、スパイク、ユニホーム・・・。
　　　　　　　　　　　　経済的にも多くの負担がかかる。
　　　　　　　　　　　　子供だけでなく家族も野球漬けになる。

　　　　　　　　　　　　野球は知れば知るほど、面白いスポーツだ。
　　　　　　　　　　　　けれども、
　　　　　　　　　　　　野球がサッカーのように、
　　　　　　　　　　　　世界的に普及しない理由もわかるような気がする。
　　　　　　　　　　　　五輪の正式競技から外されるのもわかるのである。

　　　　　　　　　　　　「なんでこんなことまで私らがせなあかんの？」
　　　　　　　　　　　　お母さんらがこころの中でつぶやく。
　　　　　　　　　　　　でもそれらをかき消すものは、
　　　　　　　　　　　　子供たちの夢である。
　　　　　　　　　　　　真剣に走って、打って、白球を追う少年たちの姿に、
　　　　　　　　　　　　日曜日の朝も早くから起き出していけるのだと思う。
　　　　　　　　　　　　そして、
　　　　　　　　　　　　そこまで野球漬けになり、犠牲にしてきたもの、
　　　　　　　　　　　　練習に明け暮れてきた成果が、
　　　　　　　　　　　　試合の結果にでてきたとき、
　　　　　　　　　　　　全てが報われるのかも知れない。

　　　　　　　　　　　　昔、巨人の星というアニメドラマがあった。
　　　　　　　　　　　　伴宙太や花形満の恵まれた家庭よりも、
　　　　　　　　　　　　星飛雄馬や左門豊作の境遇に、
　　　　　　　　　　　　人々は共感をもった。
　　　　　　　　　　　　彼らの家族もまた野球漬けだった。
　　　　　　　　　　　　そういう人々や家族が野球界を支えている。

　　　　　　　　　　　　少し哀しい気もするのだが・・・。

　　　　　　　　　　　　　　世界の地震の一割は日本で発生しているらしい。

　　　　　　　　　　　　　　忘れた頃にやってくるのが、
　　　　　　　　　　　　　　いいことなら、タナボタでうれしいのだけれど、
　　　　　　　　　　　　　　この頃の天災は忘れる間も置かずに、やって来る。

　　　　　　　　　　　　　　時に大自然は、
　　　　　　　　　　　　　　情け容赦なく突然に鋭い爪を立てる。
　　　　　　　　　　　　　　その度に日本人は、
　　　　　　　　　　　　　　悲しむ時には悲しみ、歯を喰いしばる時には、歯を喰いしばり、
　　　　　　　　　　　　　　幾度もよみがえってきた。
　　　　　　　　　　　　　　日本人の復活力には定評がある。

　　　　　　　　　　　　　　俺も負けてられない。

　　　　　　　　　　　　　　合掌。