薬師堂だより

花も香も目立たず咲きし花山椒

　山椒の花が咲き出しました。藤や花蘇枋の鮮やかさとは比べ物にならない程、地味な花です。蜂や虫は、鮮やかな花に群がります。時々ミツバチが立ち寄りますが、興味がないように、鮮やかな花に向かって去っていきます。
　香りもただ嗅いだだけでは、ほとんど匂いませんが、手の平で擂り潰すと、あの山椒独特の香りがします。

あと少したてば去りゆく花の日々

４月２３日撮影

石仏や残花を背なに立ち尽くす

　秩父市荒川。道の駅あらかわの近くに浄光寺という、札所でもない普通のお寺があります。その寺の庭に、一本の枝垂れ桜があります。毎年この時期、この地方での最後の花を咲かせています。
　寺の隣の家は、もう鯉のぼりが泳ぎ、季節は夏に変わろうとしていますが、ここの枝垂れ桜はまだ残っています。この桜が散ると、花に酔いしれた日々の終わりを告げます。
　寺にある石仏は、そうした季節の動きに関係なく、静かに立ち尽くしています。

登るほど無口になりし遍路道

経唱う間主なし遍路杖

　ここは秩父札所３１番観音院です。高さ３㍍程の石の仁王様が納まる仁王門から、急な石段を２０分くらい登ると、サザエ堂形式の観音堂に着きます。
　ちょうど、バスで来られた団体のお遍路さんと一緒になりました。最初は「菜の花が綺麗ね」とか「修行の為には、この石段を征服しないと」なんて冗談を言い合って登っていましたが、だんだん声がなくなり、杖に縋ってやっと登り切りました。
　「杖があって本当に助かったわ」なんて、杖に感謝していましたが、お経をあげる間は、杖は無造作にベンチに置かれていました。

入れ替わり羽音唸りし花蘇枋

　花蘇枋の花が咲き始めました。桜の花がが散った後、鮮やかな紫の花は目立ちます。色々な種類の蜂がブンブンと羽音を立てながら、紫の花に群がり、密を吸っています。
　

水嵩が引かぬ間にきた春出水

４月２０日撮影

何を釣る釣り人一人春出水

転覆は自分持ちなり春出水

　この前の雨で荒川が増水し、やっと笹濁りまで回復したと思ったら、また大雨で増水しました。
　護岸工事も遅れ、長瀞のライン下りの舟も、岸に上げられています。
　観光シーズンの真っ只中、関係者の生活をも奪って、茶色く濁った川は、白い波を立てながら、下流に向かっていきます。
　そんな中で、泥水にむかって竿を振っている人もいるし、濁流はカヌーのベストコンデションとばかりに、危険を省みずに川を下って行く人もいました。　カヌーは、日曜日返上で工事をする人々の前を楽しげに下って行きました。

穏やかに観音在わす花の中

４月１６日撮影

紫雲から遍路見守る観世音

　武甲山の山麓を巡る琴平ハイキングコースの途中に在わす、白衣の護国観音様です。高さ１６．５㍍あります。高崎、平塚とともに、関東三大観音像と呼ばれています。秩父市影森の町並みと、秩父鉄道の電車が良く見えます。
　この観音様は、戦争の足音がひしひしと迫ってきた、昭和１０年に建立されました。時代を反映し、本来、左手に持つ筈の蓮華ではなく、剣を持っています。護国観音という名前もそうした時代を反映して、呼ばれたのでしょう。
　そこから坂を下っていくと、じき札所２７番大淵寺（だいえんじ）に着きます。折しも、数人のお遍路さんがお経を唱えておりました。
　大淵寺から見上げると、ヤシオツツジの咲く山頂に、護国観音様のお姿を見る事が出来ます。天上の紫雲から、慈悲深くお遍路さんを見守っているように見えます。

踏まれずに山路に菫そっと咲く

　ハイキングコースの山道に菫が咲いています。
　道のすぐ脇に咲いていて、側を人が上り下りしますが、可憐な菫に、みなさん気を付けているのでしょうか。踏まれないでそっと咲いています。

紅き木は紅く目覚めし楓の芽

そっと出て人知れず散る花楓

楓の芽が出てきました。
紅い葉になる木の芽は紅く、緑から、やがて紅葉する木は緑の芽が出ています。先の紅い粒は、楓の花となります。何時か地面に落ちて、やがて畑や芝生、雑草の間から、小さな楓の子供が顔を出します。
　桜や華やかな花の咲く時期、紅葉はずっと先の事と、人々が花に見取れている頃、ひっそりと楓の芽が出て、花になります。

石炭の臭い懐かし花の陰

４月１２日撮影

花見客名残の花を潜り行く

　ＳＬが桜のまだ散らない鉄路にやってきました。相変わらず、線路の周りはカメラマンが待機しています。なるべくベストポジションを確保しようと必死です。
　ＳＬはそんなカメラマンに汽笛を投げかけつつ、通り過ぎて行きました。後には、懐かしい石炭の臭いが、しばらくの間漂っていました。
　汽車の客は、周りの喧噪には無関係に、のんびりと残っている桜を眺めながら、桜の花の下をＳＬと共に潜って行きました。

菜の花と見紛う菜花咲きにけり

カラシナの花

コマツナの花

　菜の花はアブラナ科で、油菜、菜種と呼ばれていて、種油をとる為に、畑などに植えられているのをテレビなどでも良く見かけます。花は丸みを帯びています。
　プランターに植えておいた冬の野菜は、暖かくなると薹立ちして茎が伸び、その先から黄色い花を付けます。その後に長細い房を付け、その中に１㍉にも満たない種をいっぱい作ります。花を付けた野菜は食べてもあまりおいしくありません。冬野菜の終わりを告げています。　
　遠くから見ると、みんな菜の花に見えます。野菜も子孫を残すために、全力で黄色い花を咲かせています。蜂を呼ぶためでしょうか。
　

開帳や訛りも嬉しお接待

４月７日撮影

　昨日は、平日と雨模様の為、お遍路さんの姿はチラホラでした。
　秩父札所６番ト雲寺（ぼくうんじ）。お寺に通じる石段を登って行くと、懐かしい秩父弁で話す声が聞こえてきました。寺の片隅にテントが張られ、接待所が設けられていました。
　お参りを終えた私と妻に、「お茶でも飲んでかねえかい」と声を掛けてくれました。お茶と、手作りの漬け物をいただきながら、少しお話をしました。
　１３日には、西武旅行のツアーバスで、５００人の団体が来るとのこと。「納経帳を書くのが大変ですね」と聞くと、添乗員が前もって持ってきて、先に書き終えておくのだそうです。そんな裏話も話してくれました。
　しばらく話していましたが、疲れた躰に、お茶と漬け物の美味かったこと。心が和みました。

ちと早く古葉を剥がす木の芽風

　芭蕉の木だと思うのですが、風が吹いていて、古い葉を剥ぎ、新しい葉が出ていました。無理矢理脱がされた感じです。その葉が風ではためいていました。
　それを見ていたら、山田洋次監督の、「幸せの黄色いハンカチ」の最後の場面が目に浮かびました。（ちょっと無理ですか？）
　あの黄色いハンカチが目に飛び込んできた時の感動を、今でも覚えています。
　これからも、新鮮な感動を大事にしていきたいと思います。

背伸びしてはじめて咲きし沈丁花

　挿し木にした沈丁花が、はじめて花を咲かせました。
　小さな躰を精一杯伸びして、こんな小さくても花を咲かせる事が出来るんだぞ、と威張っているみたいです。
　躰は小さくても、一丁前に微かな沈丁花の香りを放っていました。

カタクリの群れ咲く谷のしじまかな

　秩父市吉田、白岩地区。白紗砂岩が有名ですが、もう一つカタクリの自生地として、知られています。、地元の人が整備した山道を降りていくと、砂岩で出来た岩場の下に、カタクリの花が一面に咲いています。
　写真を撮っている一組の老夫婦と、親子の三人連れが先に来ていましたが、　その人達が去ると、私達だけ（これも老夫婦かも）がそこにいて、近くを流れる澄んだ沢の音と、ウグイスの鳴き声だけが、辺りに聞こえるばかりでした。