あんずあんだんて

梅雨晴れ間ゴーヤの赤ちゃんこんにちは！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

09/07/27 撮影

飛び来たか泳ぎ着いたかゴーヤの子

バスを待つ帰省子ひとり霧の朝

去にし子の影追う哀れ落ち杏

・　 １
とおりをまがるとみなれた門があった。小さいころ住んでいたその家は、赤い屋根も昔のままに雨の中で静かにねむっているようだった。
 ひさしぶりにおじいちゃんちへきたのはわけがあった。 今日おばあちゃんをコンサートに連れて行くことになったおじいちゃんが、ひとりぼっちになってしまう８９歳のひいばあちゃんのために、孫のミチルを呼んだのだった。
チャイムをならすと玄関のドアがあいて、よそ行きの支度をしたおばあちゃんとおじいちゃんが出てきた。 「ああ、ミッチ、よくきたわね、ありがとうね。」
「ミっちゃんいらっしゃい、ごくろうさん。ママが帰りに寄るっていってたよ。」
ミチルはすぐひいばあちゃんの部屋へ案内された。
 「ひいばあちゃん、こんにちは、ミチルです。」
 「ああ、こんにちは。ええと、どなたでしたっけ？」
「あら、おばあちゃん、花が丘のミチルをお忘れですか？ほら、太郎の娘のミッチ、小さい時よく抱いてあげてたじゃないの。」
「ああ、ミッチかね。大きくなったねえ。」
ひいばあちゃんはベッドから起き上がって、ミッチをじっとみつめた。 去年の春亡くなったひいじいちゃんのお葬式いらいだった。あれから、ひいばあちゃんはほとんど外出もせず、すっかりひきこもるようになったという。
「ねえひいばあちゃん、どこか具合が悪いの？」
 「いいえ、ただつかれただけです。どなたさまかぞんじませんが、どうもごくろうさまです・」
「わたしは・・・」 ミチルはなんといっていいのかわからず、口をつぐんだ。 (こういうことだったのね。ひいばあちゃんは、体はどこも悪くはないが、どうも頭が悪くなってきて困ったものだわと、前におばあちゃんがママに話していたのは、)

・      ２
 おばあちゃんはいろいろ説明しながらミッチをダイニングに案内していった。
 「おなべにけんちん汁ができてるから、あたためて一緒に食べてね。冷蔵庫にサラダとフルーツがはいっているし、・・・これはひいばあの好きな煮豆よ」 「お風呂はさっきすんだし、トイレは自分でいけるからベッドから降りるときだけ気をつけてあげてね。」と、いろいろ教えておいて、 「ま、とりあえずは、何もしなくていいのよ。ひいばあがさびしくないようにミッチに来てもらったんだから・・・」 といった。
 「ひいばあちゃん、ひいばあちゃん！私たちはこれから長野へ行ってきますからね。６時を過ぎたらみっちゃんといっしょにゆうはんを食べてね。」
 「じゃあ、みっちゃん、玄関は鍵をかけておいてね。」 そういいながら、おじいちゃんとおばあちゃんはミチルに見送られて楽しそうに行ってしまった。

おじいちゃんちには古いアンズの木があった。ちょうど雨が止んだ直後で、熟したアンズの実が雨露とともに落ちてきた。太い根元のあたりにはそうやって今落ちたばかりのきれいな実が５，６個ころがっていた。ミチルはそれをひろって、食後のデザートにしようときれいに洗って皿に盛りダイニングのテーブルの上にのせておいた。
 
・　 ３
しばらくしてひいばあちゃんのところへいくと、ひいばあちゃんはベッドで寝ていた。しかたなく食堂へ戻ろうと思って部屋をでると、ひいばあちゃんの声がした。
 「おかあさんかえ？」
「ううん、おばあちゃんはおじいちゃんといっしょにコンサートに行ったのよ。ねえ、ひいばあちゃん、まだ夕飯前なんだから、起きていたほうがいいんじゃない？テレビつける？」
「ええと、あなたはどなたでしたっけ？」
「花が丘のミッチ、ひまごのミチルよ。」
「花が丘ねえ、花が丘というと、まごの太郎が家を建てたところだったかね。」
 「ええ、そうよ。私が５歳のとき、この家からひっこしたのよ。」
「そうだったねえ、太郎の子が、ミチルとケイで・・・」
 しゃべりながらテレビをつけたひいばあちゃんは、そのリモコンをじっとみつめた。するとテレビの画面が真っ黒に変わってしまった。
 「ちょっと、このテレビなおしてくれない？　NHKニュースみたいんだけど、チャンネルがおかしいわねえ。」
「どーれ、ちょっと貸してみて」 リモコンの点滅しているボタンをおすとテレビの画面が戻ってきた。
 「あ、ありがとう、ありがとう。・・・・ところで、あなた様は、どちらさまでしたっけ？」
ひいばあちゃんはほんとにどこも悪くないんだけど、記憶力がもうれつ悪くなって困っているそうだと、ママから聞いてはいたけれど、何度も何度も名前をきかれるので、ミチルの方もこまってしまった。
「花が丘のミチル。ひいばあのむすこが純一でしょ、純一のむすこが花が丘の太郎、太郎のむすめが・・・」
 「ああ、ミッチだったね、こんにちは。今日はおみまいにきてくれてありがとうね。」
 「ひいばあ、やっと思い出してくれたのね！あら、あそこに七五三のときの写真がかざってある。あの中にいるのが私とケイよ。」
「ちょっと、おかあさんはどこにいるの？おかあさんや！ おかあさんや！ミッチがきたんだよ！」
 「ひいばあちゃん、おばあちゃんは今いないってば！おじいちゃんとコンサートに行ってるのよ！・・・そうだ、ひいばあちゃん、そろそろ夕ご飯にしましょうか。ちょっとテレビ見ててね。」
ミチルが二人分の汁を温めたりごはんをよそったりして食卓を整え、ひいばあちゃんを呼びにいくと、ひいばあちゃんはベッドからおりていすに座ってテレビをみていた。
「ひいばあちゃん、ごはんの用意ができました」
 「はい、ありがとう。」
ミチルと食堂まで歩いていったひいばあちゃんは、ミチルが用意した食卓について、向かい合うとまた首をかしげていうのだった。
「ええと・・・。あなたはどなたでしたっけ？」 ミチルはとっさにうそをついてみた。
 「ひまごのケイ、花が丘のケイです。」
「何言ってるの？、花が丘の家からきたひまごはミッチじゃないの」
 「あっあたり！　もう・・、ひいばあは、ちゃんと覚えているじゃない！」
「ホホホ、そりゃ、かわいいまごのことですもの・・・」
 
・　 ４
ミチルはひいばあちゃんとご飯をたべながら思った。 （ひいばあは、ほんとは何でも知っているのに、とぼけてみせてるんだ！）
 「あのね、魔法瓶にお豆をいれて、そこへ熱湯を入れてひとばんおくと自然にやわらかな煮豆ができるのよ」
 「ふうん、・・あっ、しまった！　煮豆出すの忘れてた。 はいっ、ひいばあちゃんの好きな煮豆」 （もう・・・どっちが忘れん坊なんだか・・・・）
「・・・・・・」
ひいばあちゃんが、とつぜんなにかいって、はしをおいた。
 ふるえる手でいっしょうけんめいテーブルの上の１枚の皿をのけようとしていた。
 「えっ、なあに？」
「このアンズ、どうしたの？まさかひろってきたんじゃないわね？」
 「庭に落ちていたアンズよ。きれいでおいしそうだったからミッチがひろったのよ。」
 「だめだめミツコ！　ひろったアンズはバイキンだらけなのよ！　ミツコはオチアンズを食べて死にたいのか？」
「いやだ、ひいばあちゃんたら、わたしはミチルよ！ひろったからと言ったって、きれいに洗ってあるのに、食べたら死ぬなんてありえない！」
 「はい？・・・ええと・・・・あなたはどなたさんでしたっけ？」
ミチルはため息をついてはしをおいた。
 「わたしはひまごのミチル、おじいちゃんとおばあちゃんは今おるすなの。ねえ、ひいばあちゃん、ひいばあちゃんこそ、いったいだれ？　どうなっちゃったの？」
ミチルは、目の前で静かにはしをはこんでいる上品なひいばあちゃんをじっとみつめた。真っ白な髪の毛、おどろくほど小さな口、そしてかぼそくよわよわしい指。 この人はほんとに私のひいばあちゃんなのかしら？
ひいばあちゃんはだまって食事をおえると、 「はい、ごちそう様でした」 といって静かに立ち上がった。 「それではわたしはこれで失礼いたします。」
 あっけにとられているミチルを残して、ひいばあちゃんはしずしずと自分の部屋へ引き返していった。
 
・ 　５
しばらくして様子を見にいくと、ひいばあちゃんはベッドですやすやねむっていた。
ミチルが食堂へもどり、お皿を片つけたりしていると玄関のチャイムがなった。
ドアを開けるとおつとめがえりのママが立っていた。

 ミチルの話をきいて、ママはいった。
 「ひいばあの一番最初の子が女の子でね、たしかミツコっていった。おじいちゃんには２つちがいの妹がいたんだけど、小学校へ入る前の年に落ちたアンズを食べたために「エキリ」という病気になって死んでしまったという話をきいたことがあるわ。昔はそうやって死んでしまう子が多かったんだけれどね・・・。
 もう６０年もたつのに、ひいばあにはけっして忘れられない事なのね。」

今年は緑のカーテンにゴーヤ瓜を植えてみました。
よく茂るしスズメガもつかないだろうし、実がなれば食べられるということで。

雨の中、ぐんぐん伸びて、２メートル近くなりました。
きのう、気がついたら雨の中で初花を開いておりました。

肌寒いような雨の中で元気に咲いた二つの花・・・
見ていたら、これからくる梅雨明け・酷暑の確かな予感が走りました。

09/07/10

夏本番さあ来いゴーヤが勝負する

09/07/03

合歓花（ねむ）咲いて幼子揺らす子守唄

吾子眠り老いたる背中（せな）の汗ばみて